목포시, 친환경선박 메카 실현 '순항'

[스마트에프엔=유영국 기자] 전남 목포시가 '친환경선박' 산업의 메카로 거듭나기 위한 힘찬 행보를 이어가고 있다고 28일 밝혔다. 

전세계적인 친환경화 패러다임과 환경규제 강화는 조선‧해운 분야에서도 예외는 아니다. 국제해사기구(IMO)의 '2030 온실가스 감축 전략' 채택과 2050 Net-Zero 실현 발표로 인해 전세계적으로 선박의 친환경 연료 전환이 가속화될 전망이며, 관련 기술개발 경쟁이 심화되고 있는 상황이다.

목포시는 지난 2020년부터 해양수산부 공모사업 4건(약 1500억원 규모)을 중심으로, 다양한 친환경선박 신기술 개발을 추진함과 동시에 목포 남항에 세계적 수준의 연구 집적화단지를 구축 중에 있다.

추진 중인 주요사업으로는 ▲전기추진차도선 및 이동식 전원공급시스템 개발 ▲친환경선박 혼합연료 기술개발 및 실증 ▲재생에너지 기반 여객선 효율향상 기술개발 ▲친환경선박 시험평가 실증기술 개발 등이며, 주관기관인 선박해양플랜트연구소를 중심으로, 관련 기업, 연구소, 대학 등과 협업해 성공적인 사업 추진을 위해 역량을 모으고 있다.

그동안 많은 관심을 모았던 '전기추진 차도선'은 성공적으로 개발이 완료돼, 목포 인근 해상에서 실증 운항을 진행하고 있으며, 사업이 종료된 후에는 목포권을 중심으로 본격적인 시범 운항에 나설 예정이다.

이에 따라 오는 2025년 말부터는 조선해운분야 유일 정부출연연구소인 '선박해양플랜트연구소'의 친환경연료추진연구센터가 목포로 이전해 본격적으로 연구활동을 시작할 계획이며, 과학기술연합대학원대학교(UST)의 친환경선박 전문인력 양성과정 '그린 모빌리티' 또한 목포에서 운영될 예정이다.

또한, 지난 5월에는 산업부에서 공모한 '친환경선박용 암모니아 연료공급시스템 실증기반 구축사업'에 선정돼 5년간 국비 100억원을 확보하는 쾌거를 이뤘다.

박홍률 목포시장은 "목포시를 명실상부 국내 최고의 친환경에너지 산업의 메카로 만들기 위해 앞장서겠다"면서 "우리지역의 미래를 이끌어나갈 친환경선박 산업이 양질의 성과로 이어질 수 있도록 시 차원의 노력을 아끼지 않겠다"고 말했다.

이처럼 목포시는 친환경에너지 분야의 국가경쟁력을 제고하고 지역경제를 혁신적으로 발전시키기 위해 에너지신산업의 중장기 육성 전략을 바탕으로 각 사업들을 속도감 있게 추진하고 있어 그 귀추가 주목된다.

유영국 기자 omy2k0410@daum.net