[양성진의 재미있는 K-LCC 이야기] (65)성공한 LCC의 공통점 ①흔들림 없이 근거리 노선에만 초점을 맞췄다
2023-06-21
회사 설립 과정에서 사우스웨스트항공의 사람중심 종업원중심의 경영을 교과서로 삼은 제주항공 경영진은 객실승무원들의 2018년 4월1일 만우절 기내이벤트를 지켜보고 여러가지 복잡한 생각이 들었다. 객실승무원들이 끼를 참지 못하고 경영진의 묵인하에 신선한 반란(?)을 일으킨 이날 하루 동안 국내선과 국제선 모든 항공편에서 기존의 정형화된 모습이 아닌 한껏 개성 있는 차림새로 승객을 맞이하는 바람에 기내에서는 쪽머리가 아닌 머리를 풀어 헤친 스튜어디스, 검정색 선글라스를 쓴 스튜어디스, 안경을 쓴 스튜어디스가 등장해 그간 항공업계에서는 처음 보는 파격적인 모습들이 연출되었다.
이는 새삼 스튜어디스들은 머리카락을 꽁꽁 싸매야 했고, 안경을 쓰지 못했던 것을 역설적으로 반영한 퍼포먼스였기 때문이었다. 다시 말해, 2018년 3월31일까지는 국적항공기를 탄 그 어떤 승객도 기내에서 머리를 길게 늘어뜨렸다거나 안경을 쓴 스튜어디스를 단 한 번도 본 적이 없다는 아픈 현실을 의미했다.
제주항공은 만우절 기내 이벤트로부터 정확히 23일 후인 2018년 4월24일 객실승무원 서비스규정을 변경했다. 먼저, 안경 착용과 네일케어가 가능해졌다. 하지만 당시에도 객실승무원이 안경을 쓰면 안 된다는 규정은 없었지만, 현장에서는 시력이 나쁜 객실승무원이 안경을 쓰지 않고 콘택트렌즈를 착용하는 것이 관행이었다. 또 손톱에는 단색 매니큐어만 사용하도록 해왔다. 제주항공은 서비스규정을 수정, 기존에 없던 안경 착용 허용을 추가하고 파손에 대비해 여분의 안경 혹은 콘택트렌즈를 소지하도록 했다. 손톱 관리에 대해서는 승객이 불편함을 느끼거나, 스쳤을 때 상처를 입힐 수 있는 과한 큐빅이나 스톤아트를 제외한 모든 색의 네일아트가 가능하도록 바꿨다.
해당 조치는 사실 객실여승무원에게 안경 착용을 허용한 단순한 규정 변경일 뿐이었다. 하지만 당시 우리사회의 구조적인 문제와 맞물리면서 상상외로 반향이 컸다. 그리고 국내 대부분의 언론에서 의미를 더 담아 큰 뉴스를 내보냈다. 헤드라인도 자극적이었다. '안경 낀 승무원을 제주항공에서 볼 수 있다’는 제목을 붙였다. 뉴스는 대부분 “앞으로 제주항공 비행기에서 안경 쓴 승무원, 네일아트를 한 승무원을 볼 수 있게 된다”는 문장으로 시작되었다. 그리고 “우리사회는 회사에서 안경을 끼지 말라는 규제는 없지만 암묵적으로 금기시하는 고정관념 탓에 안경을 착용한 여성직원에 대한 부정적인 분위기가 있다”며 “이번에 항공사 여성의 안경 착용 규정으로 그동안 우리가 알게 모르게 관행처럼 따랐던 것에 물음표를 던지는 계기가 되었다”는 반응이 나왔다.
우리사회에 던져진 스튜어디스의 안경 착용은 ‘왜 우리는 안경 쓴 여성을 터부시할까’라는 논쟁에 불을 지폈다. 2018년 4월12일 MBC뉴스 임현주 앵커가 사상 처음으로 안경을 끼고 뉴스를 진행한 게 화제가 되었는데, 때마침 스튜어디스의 안경 착용과 맞물리면서 우리사회가 그동안 공개적으로 언급하지 않았던 금기를 손대 버린 셈이었다.
안경은 현대사회에 매우 보편화된 도구이다. 그런데 그것을 쓰고 여성앵커가 뉴스 진행을 했다는 사실만으로 화제가 됐다. 그동안 여성이 안경을 끼고 방송을 하는 것은 암묵적으로 금기시되었던 것이다. 이는 여자아나운서의 잘 단장된 외모를 중요시하고, 안경을 쓰는 것을 외모를 덜 꾸민 상태로 받아들이는 사회적 분위기 탓이었다. 임현주 아나운서는 자신의 SNS를 통해 “안경을 쓰든 쓰지 않든 그것이 더 이상 특별하게 시선을 끌거나 낯설게 되지 않기를 바란다”고 했다.
<글 / 양성진 ‘세상을 바꾼 K-LCC’ 저자>
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