신천지, 대관취소 관련 김동연 지사 발언에 반박문 발표

[스마트에프엔=김승열 기자] 신천지예수교회는 김동연 경기도지사가 지난달 29일 경기도의회에서 신천지 대관 취소와 관련해 입장을 밝힌 것에 대해 2일 반박문을 내고 강하게 비판했다.

신천지예수교회에 따르면 김 지사는 당시 도의회에서 “경기도의 조치(대관 취소)는 주민 안전과 생명을 위한 것이지 종교 탄압과는 아무런 관계가 없다. 다른 단체였어도 똑같은 조치를 취했을 것이라고 생각한다”고 밝혔다.

하지만 신천지예수교회는 "김 지사는 주민 안전을 위해 대관 취소 조치를 내렸다고 했지만 신천지 행사가 북한과 주민 안전에 어떤 위협이 되는지 아무런 근거를 제시하지 못했다"면서 "안보 위협의 원인이 신천지 행사가 아니라 대북 전단 살포였다면, 대관 취소가 아닌 대북 전단 살포 행위를 제지했어야 했다"고 지적했다.

신천지예수교회는 "특히 김 지사가 대관 취소를 결정하기 직전 개신교 단체가 신천지 행사 취소를 촉구하는 집회를 열었다는 점은 주목할 만하다"며 "대북 전단 살포 예고에는 아무런 조치를 취하지 않다가, 개신교 단체의 반대 이후에 안보와 무관한 종교 행사를 취소한 것은 특정 종교의 입장을 대변하고 종교적 갈등을 행정적 판단에 반영한 것으로밖에 볼 수 없다"고 밝혔다.

신천지 행사가 위험 요소로 지목될 이유가 없고 근거 또한 부족한 상황에서 김 지사가 도민 안전을 명분으로 대관 당일 행사를 취소한 것은 신천지교회의 종교적 자유를 부당하게 침해했을 뿐 아니라, 헌법 제20조 1, 2항의 정치와 종교의 분리 원칙을 심각하게 훼손한 것이라는 주장이다.

신천지예수교회는 또 "김 지사가 '다른 단체였어도 동일한 조치를 취했을 것'이라고 주장했으나, 이는 실제 사례로 뒷받침되지 않는 가정에 불과하다"며 "이런 발언은 대관 취소가 종교 탄압이 아니라는 주장을 설득력 있게 만들지 못하며, 오히려 행정적 편향성을 더 의심하게 만든다"고 강조했다.

신천지 측은 김 지사가 “지난 10월16일 도는 파주 김포 연천을 위험구역으로 설정했다. 그리고 신천지에서 행사를 하겠다고한 29~31일 같은 기간 중에 납북자 피해 가족 모임에서 대북 전단 살포를 예고했다”고 밝힌 것과 관련해서는 "안보 위협이 있었다면 10월16일 이후 임진각 평화누리 전체 대관을 전면 중단하거나 종합적인 대책을 강구했어야 했다"고 짚었다.

그러면서 "이런 조치 없이 특정 종교 행사를 표적으로 삼은 것은 경기도민의 안전에 대한 진정성을 의심케 하며, 정치적 이득을 위해 안보 타령을 하며 일부 기독교인들의 호감을 얻으려는 무책임한 정치 행보로 비칠 수밖에 없다"고 꼬집었다. 

신천지예수교회는 "김 지사가 행사 취소로 인해 발생한 피해에 대해 '유감스럽다'고 언급했으나, 피해 보상에 대한 구체적인 대책은 제시하지 않았다"면서 "결과적으로 김 지사의 답변은 위법적 행정 처리에 따른 손해배상 책임을 피하려는 방어적 태도로밖에 해석되지 않는다"고 덧붙였다.

이어 "결국 김 지사의 신천지 대관 취소에 대한 답변은 변명과 책임 회피로 가득 차 있었으며, 대북 전단 살포라는 실질적 위협을 외면한 채 개신교 단체의 압박에 굴복해 아무 관련 없는 종교행사를 취소한 사실만 확인시켜줬다"며 "더이상 변명하며 책임을 회피하지 말고 진정성 있는 사과와 구체적인 피해 보상 대책을 제시하라. 이를 거부하거나 또다시 책임을 회피한다면 법적·사회적 모든 수단을 동원해 끝까지 책임을 묻고 그 대가를 치르게 할 것"이라고 주장했다.

김승열 기자 hanmintop@naver.com